മക്ക: വിശുദ്ധ ഹജ്ജ് കർമ്മങ്ങളിലെ ഏറ്റവും പ്രധാന ചടങ്ങായ അറഫാ സംഗമത്തിനായി കടുത്ത മരുഭൂമിയിലെ ചൂടിനെ അവഗണിച്ച് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് മുസ്ലിം തീർത്ഥാടകർ അറഫാ മൈതാനത്ത് ഒത്തുചേർന്നു. ചൊവ്വാഴ്ച പുലർച്ചെ മുതൽ തന്നെ ലക്ഷക്കണക്കിന് വരുന്ന വെള്ളവസ്ത്രധാരികളായ വിശ്വാസികൾ മക്കയ്ക്ക് സമീപമുള്ള 70 മീറ്റർ ഉയരമുള്ള അറഫാ മലയിലും പരിസരത്തുമായി പ്രാർത്ഥനാനിരതരായി. പ്രവാചകൻ മുഹമ്മദ് നബി തന്റെ വിടവാങ്ങൽ പ്രസംഗം നടത്തിയ ഈ പുണ്യഭൂമിയിൽ ഖുർആൻ സൂക്തങ്ങൾ ഓതിയും പ്രാർത്ഥനകൾ നിർവ്വഹിച്ചും വിശ്വാസികൾ വിതുമ്പി. അറഫാ പർവതത്തിലേക്ക് നീങ്ങുന്ന പതിനായിരക്കണക്കിന് തീർത്ഥാടകർക്ക് വഴിയരികിൽ സന്നദ്ധപ്രവർത്തകർ കുടിവെള്ളവും കുടകളും ഭക്ഷണപ്പൊതികളും വിതരണം ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ജീവിതത്തിലാദ്യമായി അറഫയിലെത്തിയതിന്റെ അനുഭൂതി വാക്കുകൾക്ക് അതീതമാണെന്ന് ഈജിപ്തുകാരനായ എഞ്ചിനീയർ അഹ്മദ് അബു എലസ് പ്രതികരിച്ചു.
അമേരിക്കയും ഇസ്രായേലും ഇറാനെതിരെ നടത്തുന്ന കടുത്ത യുദ്ധത്തിന്റെ നിഴലിലാണ് ഇത്തവണത്തെ ഹജ്ജ് ചടങ്ങുകൾ പുരോഗമിക്കുന്നത്. യുദ്ധത്തിനിടയിൽ ഇറാന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടായ ഡ്രോൺ, ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈൽ ആക്രമണങ്ങൾ സൗദി അറേബ്യ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഗൾഫ് മേഖലയിലെ പ്രധാന ഊർജ്ജ-അടിസ്ഥാന സൗകര്യ നിലയങ്ങളെ ബാധിച്ചിരുന്നു. ഈ യുദ്ധകാല സാഹചര്യം കാരണം ഇത്തവണ ഇറാനിൽ നിന്നുള്ള തീർത്ഥാടകരുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവുണ്ടായി. പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്ന 86,000 പേരിൽ മൂന്നിലൊന്ന് ഭാഗം, അതായത് 30,000-ത്തോളം ഇറാനികൾ മാത്രമാണ് ഇത്തവണ ഹജ്ജിനെത്തിയത്. എന്നിരുന്നാലും, ഈ പ്രാദേശിക സംഘർഷങ്ങൾക്കിടയിലും 2024-ൽ എത്തിയതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ വിദേശ തീർത്ഥാടകർ ഇത്തവണ രാജ്യത്ത് എത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് സൗദി അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. ആകെ 1.5 മില്യണിലധികം (15 ലക്ഷം) ആളുകളാണ് ഈ വർഷം ഹജ്ജ് നിർവ്വഹിക്കുന്നത്.
അന്തരീക്ഷ താപനില 40 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിനു മുകളിലും മക്കയിൽ കഴിഞ്ഞ ദിവസങ്ങളിൽ 44 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് വരെയും ഉയർന്ന പശ്ചാത്തലത്തിൽ, തീർത്ഥാടകർ ധാരാളം വെള്ളം കുടിക്കണമെന്നും വെയിലിൽ നിന്ന് സ്വയം സംരക്ഷിക്കണമെന്നും സൗദി അധികൃതർ കർശന നിർദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഹജ്ജ് വേളയിൽ പുരുഷന്മാർ തലപ്പാവോ തൊപ്പിയോ ധരിക്കാൻ പാടില്ലാത്തതിനാൽ, മിക്കവരും കടുത്ത ചൂടിൽ നിന്നും രക്ഷ നേടാൻ കുടകളാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. അറഫയിലെ പകൽ പ്രാർത്ഥനകൾക്ക് ശേഷം, തീർത്ഥാടകർ രാത്രി മസ്അറുൽ ഹറാമായ മുസ്ദലിഫയിലേക്ക് നീങ്ങും. അവിടെ വെച്ച് ബുധനാഴ്ച മിനായിൽ ആരംഭിക്കുന്ന ജംറകളിലെ കല്ലേറ് കർമ്മത്തിനായുള്ള ചെറുകല്ലുകൾ ശേഖരിച്ച ശേഷമായിരിക്കും അവർ മിനായിലേക്ക് മടങ്ങുക. മക്കയിലെയും മദീനയിലെയും ഇരുഹറമുകളുടെ സൂക്ഷിപ്പുകാരൻ എന്ന പദവി വഹിക്കുന്ന സൗദി ഭരണകൂടത്തിന് ഹജ്ജ് തീർത്ഥാടനം എന്നും വലിയൊരു നയതന്ത്ര ഉത്തരവാദിത്തമാണ്.
