പുണെ: മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവും മുൻ കേന്ദ്രമന്ത്രിയുമായ സുരേഷ് കൽമാഡി (81) അന്തരിച്ചു. വാർദ്ധക്യസഹജമായ അസുഖങ്ങളെത്തുടർന്ന് ചികിത്സയിലായിരിക്കെ പുണെയിലെ വസതിയിൽ വെച്ചാണ് അന്തരിച്ചത്. ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയത്തിലും കായിക ഭരണരംഗത്തും ദീർഘകാലം സജീവസാന്നിധ്യമായിരുന്ന അദ്ദേഹം പുണെ മണ്ഡലത്തിൽ നിന്ന് മൂന്ന് തവണ ലോക്സഭയിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
കേന്ദ്ര റെയിൽവേ സഹമന്ത്രിയായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുള്ള കൽമാഡി, ഇന്ത്യൻ ഒളിമ്പിക് അസോസിയേഷൻ പ്രസിഡന്റായും ദീർഘകാലം പ്രവർത്തിച്ചു. 2010-ൽ ഡൽഹിയിൽ നടന്ന കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിന്റെ ഓർഗനൈസിംഗ് കമ്മിറ്റി ചെയർമാൻ എന്ന നിലയിലാണ് അദ്ദേഹം ദേശീയതലത്തിൽ ഏറെ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടത്. ഗെയിംസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അഴിമതി ആരോപണങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതത്തിൽ വലിയ തിരിച്ചടിയുണ്ടാക്കുകയും ജയിൽവാസത്തിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്തു. തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തെ കോൺഗ്രസിൽ നിന്ന് സസ്പെൻഡ് ചെയ്തിരുന്നു.
ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയിൽ പൈലറ്റായാണ് സുരേഷ് കൽമാഡി തന്റെ ഔദ്യോഗിക ജീവിതം ആരംഭിച്ചത്. 1971-ലെ ഇന്ത്യ-പാക് യുദ്ധത്തിൽ അദ്ദേഹം പങ്കെടുത്തിട്ടുണ്ട്. പിന്നീട് വ്യോമസേനയിൽ നിന്ന് വിരമിച്ച ശേഷമാണ് അദ്ദേഹം രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചത്. രാഷ്ട്രീയത്തിന് പുറമെ കായിക രംഗത്തെ ഭരണാധികാരി എന്ന നിലയിൽ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിലും അദ്ദേഹം അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു. ഏഷ്യൻ അത്ലറ്റിക്സ് അസോസിയേഷൻ പ്രസിഡന്റായും അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്.
വിയോഗത്തിൽ പ്രമുഖ രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കളും കായിക രംഗത്തെ പ്രമുഖരും അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി. ഒരു കാലത്ത് മഹാരാഷ്ട്ര രാഷ്ട്രീയത്തിലും ഇന്ത്യൻ കായിക മേഖലയിലും നിർണ്ണായക സ്വാധീനമുണ്ടായിരുന്ന നേതാവായിരുന്നു അദ്ദേഹം. സംസ്കാരം പിന്നീട് പുണെയിൽ നടക്കും.
