ടൊറന്റോ: ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിൽ തങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ പോയിന്റ് സ്വന്തമാക്കി സഹആതിഥേയരായ കാനഡ. ടൊറന്റോ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ ഗ്രൂപ്പ് ബി പോരാട്ടത്തിൽ ബോസ്നിയ ആൻഡ് ഹെർസഗോവിനയോട് 1-1 എന്ന നിലയിലാണ് കാനഡ സമനില പിടിച്ചത്. മത്സരത്തിൽ ഒരു ഗോളിന് പിന്നിൽ നിന്ന ശേഷമാണ് രണ്ടാം പകുതിയിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ സ്ട്രൈക്കർ സി ലാരിൻ നേടിയ മിന്നും ഗോളിലൂടെ കാനഡ വിലപ്പെട്ട സമനിലയും ഒപ്പം ചരിത്ര നിമിഷവും സ്വന്തമാക്കിയത്. മുൻപ് 1986, 2022 ലോകകപ്പുകളിലെ ആകെ ആറ് മത്സരങ്ങളിലും പരാജയം മാത്രം രുചിച്ചിരുന്ന കാനഡയ്ക്ക് ഈ സമനില വെറുമൊരു പോയിന്റ് മാത്രമല്ല, കാനഡയുടെ മണ്ണിൽ നടന്ന ആദ്യ ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിലെ വലിയൊരു തിരിച്ചുവരവ് കൂടിയാണ്.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ ഇരുടീമുകളും മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങളാണ് നടത്തിയത്. എന്നാൽ കളിയിലെ ആദ്യ ഗോൾ നേടി സ്റ്റേഡിയത്തെ നിശബ്ദമാക്കിയത് ബോസ്നിയ ആയിരുന്നു. 21-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച ഒരു കോർണർ കിക്ക് ക്യാപ്റ്റൻ സീദ് കൊലാസിനാക് ഫ്ലിക്ക് ചെയ്തതിനെ തുടർന്ന് ബോസ്നിയൻ താരം ജോവോ ലൂക്കിച്ച് ഉഗ്രനൊരു ഹെഡ്ഡറിലൂടെ പന്ത് കനേഡിയൻ വലയിലെത്തിച്ചു. ഗോൾ വഴങ്ങിയതോടെ കാനഡ ആക്രമണം കടുപ്പിച്ചു. ജൊനാഥൻ ഡേവിഡിനും താനി ഒലുവാസേയിക്കും മികച്ച അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചെങ്കിലും ബോസ്നിയൻ പ്രതിരോധവും ഗോൾകീപ്പറും അവയെല്ലാം അനായാസം തടഞ്ഞു. രണ്ടാം പകുതിയിലും കാനഡയുടെ റിച്ചി ലാര്യയുടെ ഗോൾ എന്ന് ഉറച്ചൊരു ഷോട്ട് ബോസ്നിയൻ താരം കൊലാസിനാക് ഗോൾലൈനിൽ നിന്നും അത്ഭുതകരമായി രക്ഷപ്പെടുത്തി.
തുടർച്ചയായ ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയിട്ടും ഗോൾ അകന്നുനിന്നതോടെ കാനഡ കോച്ച് ജെസ്സി മാർഷ് തന്റെ തന്ത്രങ്ങൾ മാറ്റി. 76-ാം മിനിറ്റിൽ താനി ഒലുവാസേയിക്ക് പകരക്കാരനായി സി ലാരിനെ അദ്ദേഹം കളത്തിലിറക്കി. ഈ തീരുമാനം കാനഡയ്ക്ക് വലിയൊരു ഭാഗ്യമായി മാറി. കളത്തിലിറങ്ങി കൃത്യം രണ്ട് മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ, അതായത് 78-ാം മിനിറ്റിൽ പ്രോമിസ് ഡേവിഡിന്റെ പാസിൽ നിന്നും ബോക്സിനുള്ളിൽ വെച്ച് ലാരിൻ തൊടുത്ത കരുത്തുറ്റ ഷോട്ട് ബോസ്നിയൻ പ്രതിരോധ നിരയിൽ തട്ടി ദിശമാറി വലയുടെ താഴത്തെ മൂലയിലേക്ക് തുളച്ചുകയറി. ഇതോടെ കാനഡ 1-1 ന് ഒപ്പമെത്തി. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ കാനഡ വിജയഗോളിനായി കഠിനമായി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ബോസ്നിയൻ പ്രതിരോധം കൂടുതൽ പിഴവുകൾ വരുത്താതെ കളി സമനിലയിൽ അവസാനിപ്പിച്ചു. ജൂൺ 18-ന് നടക്കുന്ന തങ്ങളുടെ അടുത്ത മത്സരത്തിൽ കാനഡ ഖത്തറിനെയും, ബോസ്നിയ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെയും നേരിടും.
