ഈസ്റ്റ് റഥർഫോർഡ്: ലോകകപ്പിലെ അതിനിർണ്ണായകമായ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ട പോരാട്ടത്തിൽ സഹ-ആതിഥേയരായ അമേരിക്കയെ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് തുർക്കി നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. മെറ്റ്ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ റയൽ മാഡ്രിഡ് താരം അർദ ഗുലർ, ബാരിഷ് അൽപെർ യിൽമാസ് എന്നിവരുടെ തകർപ്പൻ പ്രകടനമാണ് തുർക്കിക്ക് ചരിത്രവിജയം സമ്മാനിച്ചത്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ നിർണ്ണായക മത്സരത്തിൽ തോറ്റതോടെ ടൂർണമെന്റിലെ കരുത്തരായ അമേരിക്കൻ പട ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ പുറത്താകുന്ന വൻ അട്ടിമറിക്കാണ് കായികലോകം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ ഇരു ടീമുകളും ആക്രമണ ഫുട്ബോളാണ് പുറത്തെടുത്തത്. കളിയിലുടനീളം മധ്യനിര നിയന്ത്രിച്ച അർദ ഗുലറുടെ നീക്കങ്ങളാണ് യു.എസ് പ്രതിരോധത്തിന് വലിയ ഭീഷണിയുയർത്തിയത്. പ്രതിരോധ താരം കാൻ അയ്ഹാന്റെ മികച്ച പ്രകടനവും തുർക്കിക്ക് കരുത്തായി. യു.എസ് നായകൻ ക്രിസ്റ്റ്യൻ പുലിസിക് മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവരാൻ പരമാവധി ശ്രമിക്കുകയും ഒരു ഗോൾ മറുപടി നൽകുകയും ചെയ്തെങ്കിലും പ്രതിരോധ നിരയിലെ ഓസ്റ്റൺ ട്രസ്റ്റി ഉൾപ്പെടെയുള്ളവരുടെ പിഴവുകൾ യു.എസിന് കനത്ത തിരിച്ചടിയായി മാറി. സമനിലയ്ക്ക് വേണ്ടിയുള്ള അമേരിക്കൻ കോച്ച് ഗ്രെഗ് ബെർഹാൽട്ടറുടെ തന്ത്രങ്ങളെയെല്ലാം തുർക്കി പ്രതിരോധം അനായാസം തകർത്തു.
ഈ വിജയത്തോടെ തുർക്കി ക്യാമ്പ് വലിയ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് മുന്നേറുമ്പോൾ, സ്വന്തം നാട്ടിൽ വെച്ച് നടക്കുന്ന ലോകകപ്പിൽ നിന്നും ആദ്യ ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ പുറത്താകേണ്ടി വന്നത് അമേരിക്കൻ ഫുട്ബോളിന് വലിയ ആഘാതമായിരിക്കുകയാണ്. സ്റ്റേഡിത്തിൽ തടിച്ചുകൂടിയ പതിനായിരക്കണക്കിന് തുർക്കി ആരാധകർ ഈ അവിസ്മരണീയമായ നോക്കൗട്ട് പ്രവേശം വലിയ രീതിയിലാണ് ആഘോഷിക്കുന്നത്.
