ലിസ്ബൺ/മാഡ്രിഡ്: ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ റൗണ്ട് ഓഫ് 16 ഘട്ടത്തിലെ ആവേശകരമായ ഇബേരിയൻ ഡെർബിയിൽ പോർച്ചുഗലിനെ എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിന് കീഴടക്കി സ്പെയിൻ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് (അവസാന എട്ടിലേക്ക്) യോഗ്യത നേടി. ഇരുടീമുകളും കടുത്ത പ്രതിരോധം പുറത്തെടുത്ത മത്സരത്തിൽ ലഭിച്ച ചുരുക്കം ചില അവസരങ്ങളിൽ ഒന്നുമാത്രം ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതാണ് സ്പെയിന് തുണയായത്. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ സമനില ഗോളിനായി പോർച്ചുഗൽ തരംഗങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചെങ്കിലും, കളി അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ പോർച്ചുഗലിന്റെ ഒരു ഹെഡ്ഡർ ശ്രമം പോസ്റ്റിന് തൊട്ടരികിലൂടെ പുറത്തേക്ക് പോയതോടെ റൊണാൾഡോയുടെയും സംഘത്തിന്റെയും ലോകകപ്പ് പ്രതീക്ഷകൾ അവസാനിക്കുകയായിരുന്നു. ആ അവസാന നീക്കത്തോടെ റഫറി ഫൈനൽ വിസിൽ മുഴക്കി.
ഏറെ നാടകീയത നിറഞ്ഞ മത്സരത്തിൽ ശക്തമായ പോരാട്ടവീര്യം ഇരുവിഭാഗവും കാഴ്ചവെച്ചെങ്കിലും സ്കോറിങ് അവസരങ്ങൾ വളരെ കുറവായിരുന്നു. ലഭിച്ച സുവർണ്ണാവസരം കൃത്യമായി വിനിയോഗിച്ച സ്പെയിൻ തങ്ങളുടെ ക്വാർട്ടർ ടിക്കറ്റ് ഉറപ്പാക്കിയപ്പോൾ, മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയിട്ടും ഗോൾ മടക്കാൻ കഴിയാത്ത നിരാശയിലാണ് പോർച്ചുഗൽ ടീം ടൂർണമെന്റിൽ നിന്നും നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുന്നത്. ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ച സ്പെയിൻ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ അടുത്ത പോരാട്ടത്തിനായി ഒരുങ്ങുകയാണ്.
